Джош Вайндэс уже несколько лет является хорошо узнаваемым игроком в английских низших лигах, и в этом сезоне он будет стремиться помочь «Врексем» добраться до Премьер‑лиги.
Вайндэс заиграл ярко после перехода в «Врексем» прошлым летом, быстро став любимцем болельщиков на стадионе СТоК Кей Рас, но многие из его бывших клубов также хранят о нём тёплые воспоминания, в числе которых «Рейнджерс» и «Шеффилд Уэнсдей».
После того как он заявил о себе в «Аккрингтон Стэнли» в Лиге Two, Вайндэс летом 2016 года перешёл в «Рейнджерс» и забил 19 голов и отдал 13 результативных передач в 73 матчах за шотландских гигантов, прежде чем через два года вернуться в английский футбол в составе «Уиган Атлетик».
В январе 2020 года Вайндэс сначала присоединился к «Шеффилд Уэнсдей» на правах аренды, а тем же летом переход стал постоянным. За пять с половиной лет на Хиллсборо он забил 53 мяча и сделал 23 голевые передачи в 182 матчах, включая золотой гол на 123‑й минуте в финале плей‑офф Лиги One против «Барнсли» на «Уэмбли» в 2023 году.
Тем не менее время Вайндэса в Южном Йоркшире завершилось в спорной манере: прошлым летом он решил расторгнуть контракт, когда «Уэнсдей» оказался в кризисе при тогдашнем владельце Деджпоне Чансири, что позволило ему перейти в «Врексем» на правах свободного агента.
Вайндэс провёл впечатляющий дебютный сезон за «Ред Дрэгонс», забив 16 голов и отдав семь результативных передач в 46 матчах во всех соревнованиях, при этом команда Фила Паркера в их первый сезон возвращения в Чемпионшип в результате чуть не попала в плей‑офф.
Нет сомнений, что за прошедший год Вайндэс стал одним из лидеров «Врексема», но с момента его переезда в Северный Уэльс проявилась одна интересная тенденция, которая привлекла немало внимания.
Во время выступлений на Хиллсборо болельщики «Уэнсдей» часто замечали, что Вайндэс не празднует свои голы, и 32‑летний форвард был не особенно эмоционален и в матчах за «Врексем».
Среди поклонников «Сова» регулярно велись споры о причинах такой сдержанности: одни считали, что это признак его недовольства в клубе, другие даже обвиняли его в высокомерии.
Вайндэс прокомментировал тему своих тихих празднований после того, как это привлекло особенно сильное внимание, когда он оформил дубль в победе «Уэнсдей» со счётом 2:1 в FA Cup над клубом Премьер‑лиги «Ньюкасл» в январе 2023 года.
«Я так делал большую часть времени здесь, поэтому не понимаю, почему это вдруг стало темой — возможно, потому что это попало на телевидение или что‑то в этом роде, и все это заметили. Но это мой обычный способ праздновать», — сказал Вайндэс в интервью The Star.
«На самом деле никакой причины нет: когда я забиваю, у меня просто нет желания бегать вокруг и сходить с ума. Я, конечно, рад, когда забиваю, но не прихожу в чрезмерный восторг».
С учётом медийного внимания к «Врексу» под владелецами‑голливудскими знаменитостями Райаном Рейнольдсом и Робом Маком, спокойный характер Вайндэса местами выглядит несколько не в унисон с напряжённой атмосферой на СТоК Кей Рас, но это, похоже, мало беспокоит 32‑летнего футболиста.
В апреле Вайндэс признался, что не «радуется» в привычном понимании, когда забивает, и объяснил, что его установка — «продолжать играть и попытаться забить ещё один», что, без сомнения, приятно слышать тренеру Паркинсону.
Сначала отсутствие празднований могло удивить болельщиков «Врексема», особенно учитывая количество ключевых голов, которые он забил за клуб в прошлом сезоне.
Однако по мере того как фанаты «Ред Дрэгонс» привыкают к уникальной личности Вайндэса, у них вряд ли остаются проблемы с его видимой безразличностью после взятия ворот, при условии что он продолжает приносить результат на поле.
Многие победы «Врексема» в прошлом сезоне были добыты с разницей в один гол, поэтому значительная часть 16 мячей Вайндэса оказалась решающей и принесла команде важные очки в погоне за местом в плей‑офф.
Вайндэс зарекомендовал себя как игрок больших матчей во время пребывания в «Шеффилд Уэнсдей», и лучшим примером тому служит его победный гол в концовке, который вывел «Сов» в Чемпионшип.
Хотя он ещё относительно недавно в «Врексеме», Вайндэс уже начинает занимать аналогичную роль на СТоК Кей Рас, и если «Ред Дрэгонс» намерены в этом сезоне осуществить свои амбиции по повышению в классе, трудно не согласиться с тем, что загадочный форвард сыграет в этом значительную роль.
Старт текущего сезона у Вайндэса получился тихим по его меркам, но учитывая, что он ранее признавал себя самым строгим критиком самого себя, он будет полон решимости вернуть уровень прошлого сезона, и наверняка подарит «Врексему» ещё много памятных моментов в ближайшие месяцы, даже если не станет их ярко отмечать.